Сучасні технології можуть спростити роботу не тільки в сфері рослинництва, але і при вирощуванні птахів, корів. Але інерція звички змушує багатьох фермерів з побоюванням ставитися до таких нововведень. Виступаючи перед зібранням Королівського сільськогосподарського товариства Англії в Дербішире, пан Лаге сказав, що фермери не повинні боятися використовувати спеціалізоване обладнання, таке як камери або мікрофони, щоб спростити управління своїми господарствами.
Очікується, що не менше 20% виробників м'яса птиці будуть використовувати подібні технології до кінця десятиліття. Вона не буде замінювати фермерів або позбавляти їх роботи, швидше за все буде змінений сам принцип функціонування господарства.
Ерік Кёрдерс, інженер-дослідник Fancom, стверджує, що використання камер і мікрофонів допоможе фермеру відстежувати поведінку курей, а вагові, кормові та водні датчики можуть використовуватися для оцінки кількості споживаної їжі і темпів зростання птахів. Мікрофони в пташнику дозволяють визначити рівень шуму.
Роботизоване доїння корів уже стало нормальним явищем на багатьох фермах. Більш просунуті господарства облаштовані технікою, яка автоматично веде корів до місця доїння. Але роботизовані ферми можуть робити набагато більше.
Спостереження за тваринами або птахами - невід'ємна частина роботи тваринника. Якщо ви спробуєте на крупній фермі візуально оцінити стан всіх птахів або корів, то це займе багато часу. Знадобляться спеціальні співробітники, які повинні будуть регулярно проводити огляди. Виникне питання збереження одержуваної інформації. Спростити таку роботу зможуть відеокамери, розміщені в необхідних місцях.
У корівнику нові можливості з'являються при використанні електронних нашийників в комбінації з іншими датчиками. Зіставляючи ідентифікаційні дані такого нашийника і показання ваг, які розміщені близько поїльника, можна щодня оцінювати вагу кожної корови. Додатково, можна встановити там же камери, щоб оцінювати поведінку кожної тварини. Вся інформація буде зберігатися в базі даних даної ферми.
Комп'ютер може на підставі показань, отриманих від датчиків температури і вологості, автоматично підтримувати мікроклімат. Для чого потрібно встановити керуючі механізми на вентиляційну систему. Об'єднання в єдину мережу різних датчиків і виконавчих механізмів дозволить створити щось схоже на «розумний дім».
Такий підхід спрощує контроль за всім, що відбувається на фермі, що дає змогу малою кількістю працівників якісно вирощувати більшу кількість тварин. Власник може використовувати відео для демонстрації стану тварин (і умов їх життя) компаніям, які закуповують у неї продукцію.
Не варто боятися, що автоматизація позбавить людей роботи - просто сільське господарство стане набагато більш технологічною галуззю. Будуть потрібні більше IT та інших фахівців, які будуть підтримувати функціонування такої «розумної ферми». Хоча і слід визнати, той момент, що менша кількість співробітників зможе вирощувати більшу кількість тварин, дещо змінить загальну зайнятість в сфері тваринництва.
